Wie de rups van een grote beer – Arctia caja – ziet lopen, snapt meteen waar zijn naam vandaan komt. De rups heeft een sterk behaarde ‘vacht’ waardoor de gelijkenis met het grote zoogdier al snel wordt gemaakt.

Warmoranje

De vlinder heeft een meer vriendelijke uitstraling. Zijn bovenste vleugels hebben een bruine tint waarover witte banden lopen. Een rustende vlinder in de vrije natuur is daarom moeilijk te vinden. Het wordt wat anders wanneer het dier zijn vleugels spreidt. Dan komen de warmoranje gekleurde onderste vleugels vrij en is hij ineens goed zichtbaar.

De vlinder leeft van juni tot en met augustus. De rups van september tot in mei.